De toestand

In een aantal kranten en ook op televisie werd gewag gemaakt van ‘voorspellingen’ dat we de koudste winter in 1000 jaar kunnen verwachten. Wie dat nu precies voorspeld hebben, blijft vaak duister; het zou gaan om Polen en/of Russen. In werkelijkheid blijkt het echter om sensatiejournalistiek te gaan: een winters sprookje.

In juni (volgens Google op 12 juni 2010) plaatst de Italiaanse natuurkundige Gianluigi Zangari een stukje op de website van de Associazone Geofisica Italiana (AGI), onder de titel ‘RISK OF GLOBAL CLIMATE CHANGE BY BP OIL SPILL’. Hij beweert dat uit satellietopnames te zien is hoe de olieramp van het Deep Horizon platform in de Golf van Mexico een verzwakking van de Golfstroom veroorzaakt.

Lees verder »

Een onderzoek van Josh Willis (NASA), gepubliceerd in Geophysical Research Letters, laat zien dat de oceaancirculatie op de noordelijke Atlantische Oceaan tussen 2002 en 2009 niet is veranderd. In de wat langere periode sinds 1993 is eerder sprake van een lichte versnelling dan van een vertraging.

In de volksmond wordt de oceaancirculatie vaak aangeduid als Warme Golfstroom, maar de Golfstroom zelf is eigenlijk enkel het stuk stroming langs de oostkust van de VS. Verder noordelijk gaat deze over in de Noordatlantische Drift. Ze vormen onderdeel van de Thermohaliene Circulatie (THC), een soort wereldwijde lopende band van oceaanstromingen. De stromingen worden op gang gehouden door verschillen in temperatuur en zoutgehalte, en door overheersende windrichtingen. Het geheel aan watertransport op de Atlantische Oceaan wordt ook wel aangeduid met de term Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC); een noordwaartse stroming aan de oppervlakte van warm water, met als tegenhanger een zuidwaartse stroming op diepte van koud water.

Lees verder »