De toestand

Het Arctisch zeeijs heeft dit seizoen nieuwe dieptepunten bereikt. De hierna vermelde getallen zijn voorlopig, omdat het smeltseizoen nog niet helemaal over is.

De omvang (extent) is tot ruim onder de 4 miljoen km2 gekomen (vorig record: 4,17 in 2007). De oppervlakte (area) is gedaald tot minder dan 2,5 miljoen km2 (vorig record: 2,92 in 2007). Area is altijd een stuk minder dan extent; zie hier voor een uitleg van de verschillen tussen beide.

Ook het volume van het ijs heeft een nieuwe record bereikt van ongeveer 3,6 km3 (vorig record: 4,0 km3 in 2011). Een deling van volume door area geeft een indicatie van de dikte van het momenteel resterende zeeijs. Die komt op minder dan 1,5 meter tegenover nog zo’n 2 meter slechts 3 jaar geleden (zie verder hier). Merk op dat in het najaar de gemiddelde dikte nog verder afneemt, omdat er dan weer nieuw (dun) ijs gevormd wordt. De hiervoor gemelde dikte betreft dus ijs dat het ‘overleeft’ van het ene tot het volgende smeltseizoen.

We zitten minder in het smeltseizoen voor het ijs rond de noordpool (Arctische Oceaan). Vanaf eind maart begin het zeeijs elk jaar langzaam te smelten, in de maanden juni en juli gaat de afsmelt het snelst, waarna rond half september een minimum bereikt wordt.
Momenteel (half juni 2011) is de ice extent lager dan ooit eerder sinds metingen per satelliet begonnen. Het is iets minder dan vorig jaar, en een stuk minder dan 2007 dat uiteindelijk leidde tot een record minimum in de daaropvolgende september.
Het gaat hierbij natuurlijk wel op een momentopname. Ook het vorige jaar 2010 leidde uiteindelijk niet tot een nieuw record, maar ‘slechts’ tot een derde plaats wat betreft minimum aan ijs.

Lees verder »