De toestand

Broeikasgassen zoals CO2 voorkomen dat alle warmte die vanaf de aarde wordt uitgestraald in de ruimte verdwijnt. Als er niet van nature broeikasgassen in de atmosfeer zouden voorkomen, zou onze planeet op leefniveau een temperatuur van ongeveer -18 °C hebben. In werkelijkheid is het ruim +14 °C gemiddeld over de wereldbol.
De extra broeikasgassen die door de mensheid worden uitgestoten zorgen voor een versterkt broeikaseffect. Er wordt steeds meer energie ‘vastgehouden’ dan voorheen. CO2 vormt slechts een zeer klein deel van de atmosfeer, vroeger zo’n 0,03% en inmiddels gestegen tot 0,04%. Toch gaat het versterkte broeikaseffect gepaard met een onvoorstelbare hoeveelheid extra energie, ongeveer 8 maal 10 tot de macht 21 Joules per jaar.

Lees verder »

Verdwenen onder de zeespiegel, slechts 36 jaar oud geworden. Ook bekend onder de namen South Talpatti Island en New Moore Island. Betwist grensgebied tussen India en Bangladesh. Nooit bewoond geweest. Op zijn hoogtepunt stak het twee meter boven de zee uit. Volgens de Indiase prof. Hazra een slachtoffer van de stijging der zeespiegel.

Het eiland werd in 1974 voor het eerst op een satellietfoto ontdekt, maar het is nu onzichtbaar geworden (ook op GoogleEarth). Het lag in de Baai van Bengalen, voor de monding van de Hariabhanga rivier.

Om de verdwijning van dit eiland toe te schrijven aan zeespiegelstijging, is wel erg kort door de bocht. Door stormen worden voortdurend enorme hoeveelheden zand verplaatst en de loop van geulen verlegd. Zo ligt het voor de hand dat het eiland is ontstaan dankzij een orkaan, en waarschijnlijk daar ook z’n ondergang aan te danken heeft. Nog in 2007 zorgde de cycloon Sidr voor enorme overstromingen in het hele deltagebied van Bangladesh.

Een onderzoek van Josh Willis (NASA), gepubliceerd in Geophysical Research Letters, laat zien dat de oceaancirculatie op de noordelijke Atlantische Oceaan tussen 2002 en 2009 niet is veranderd. In de wat langere periode sinds 1993 is eerder sprake van een lichte versnelling dan van een vertraging.

In de volksmond wordt de oceaancirculatie vaak aangeduid als Warme Golfstroom, maar de Golfstroom zelf is eigenlijk enkel het stuk stroming langs de oostkust van de VS. Verder noordelijk gaat deze over in de Noordatlantische Drift. Ze vormen onderdeel van de Thermohaliene Circulatie (THC), een soort wereldwijde lopende band van oceaanstromingen. De stromingen worden op gang gehouden door verschillen in temperatuur en zoutgehalte, en door overheersende windrichtingen. Het geheel aan watertransport op de Atlantische Oceaan wordt ook wel aangeduid met de term Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC); een noordwaartse stroming aan de oppervlakte van warm water, met als tegenhanger een zuidwaartse stroming op diepte van koud water.

Lees verder »